Rendement pensioenfondsen

De Belgische pensioenfondsen hebben in 2005 een gemiddeld rendement behaald van 15,1 procent of 6,2 procent meer dan het jaar voordien. Dat blijkt uit een steekproef van de Belgische Vereniging van Pensioeninstellingen (BVPI).

De BVPI voerde een rondvraag uit bij 36 fondsen met activa van in totaal bijna 6 miljard euro. Na de negatieve rendementen van 2000, 2001 en 2002 realiseren de pensioenfondsen voor het derde opeenvolgende jaar een positieve return, luidt het. Het rendement van gemiddeld 15 procent werd gerealiseerd met een portefeuille die globaal gesproken was samengesteld uit 47 procent aandelenbeleggingen, 43 procent vastrentende effecten en 6 procent vastgoed.

In vergelijking met 2004 werd opnieuw meer belegd in aandelen, wat uiteraard in verband staat met de stijging van de aandelenkoersen op de financiële markten. Met dit resultaat 'mogen we ervan uitgaan dat het fundingniveau (de mate waarin de verplichtingen gedekt worden door het vermogen) van de pensioenfondsen met vaste-prestatie-plannen er vorig jaar nog behoorlijk op vooruitgegaan is.'

De BVPI stelt eind mei de resultaten voor van een uitgebreider onderzoek naar rendement, activaspreiding en funding.

Maximumprijs gasolie wegvervoer

Vanaf woensdag wordt gasolie wegvervoer duurder. De prijsstijging is volgens de Federale Overheidsdienst Economie, K.M.O., Middenstand en Energie het gevolg van de stijgende noteringen van de olieproducten op de internationale markten.

Door toepassing van de programma-overeenkomst over de verkoopprijzen van de aardolieproducten gelden vanaf woensdag 25 januari voor volgende producten de hiernavolgende maximumprijzen (BTW inbegrepen):

euro/l Gasolie wegvervoer -50s 1.0780 ( +.0170).

Accijnsverlaging op biobrandstoffen

Vice-premier Didier Reynders (MR) was aanwezig op het Autosalon. Hij kondigde aan dat de Europese Commissie het licht op groen heeft gezet voor een accijnsverlaging op biobrandstoffen.

Het akkoord zet de deur open voor het gebruik van biobrandstoffen in ons land. Volgens een Europese richtlijn moet elke diesel- en benzinepomp in ons land tegen 2010 minstens 5,75 procent biobrandstof bevatten. Dat zou nu al 2 procent moeten bedragen, maar in ons land wordt in tegenstelling tot Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk en Zweden nog geen biobrandstof vermengd met traditionele diesel of benzine.

Maar daar komt verandering in, kondigde Reynders aan. Nu de verlaging van de accijnzen op biobrandstoffen de goedkeuring krijgt van Europa, verwacht Reynders tegen 2007 4,29 procent biodiesel.

Voor bio-ethanol zou een percentage van 7 procent gelden. Het is de bedoeling de biobrandstoffen te integreren of te vermengen in de bestaande brandstoffen. Er komen geen aparte pompen en ook de motoren van de wagens moeten niet worden aangepast. 'De consument zal er niets van merken', benadrukte Reynders

Na de inwerkingtreding van de wet zullen de marktdeelnemers die zich op de productie van biobrandstoffen willen toeleggen, kunnen investeren in de bouw van productie-eenheden.

Woonpremies

Vlaams minister van Wonen Marino Keulen heeft in Mechelen de website www.premiezoeker.be voorgesteld.

Dat is een internettoepassing die mensen wegwijs moet maken in het doolhof van verschillende woonpremies op gemeentelijk, provinciaal, Vlaams en federaal niveau.

Met een paar tientallen muisklikken zijn toekomstige kopers, bouwers of mensen die op zoek zijn naar een nieuwe huurwoning op de hoogte van de verschillende premies waar ze recht op kunnen hebben. Dat kan gaan van energiepremies tot een renovatie -of bouwpremies.

Momenteel is er een 100-tal gemeentes en steden opgenomen in het systeem. Op termijn zouden er dat nog veel meer moeten worden.

De webapplicatie past in de administratieve vereenvoudiging waar de regering werk van wil maken. De website kostte 35.000 euro.

Rekenen in franken

Slechts 5,6 procent van de senioren voelt zich vier jaar na de invoering van de euromunten en -biljetten vertrouwd met de euro. 29 procent rekent alle bedragen nog om naar oude franken. Vooral met de kleinste munten van 1 en 2 cent hebben de senioren het moeilijk. 62 procent ijvert voor een afschaffing van de kleinste munten. Dat leert een enquête bij 2.885 vijftigplussers.

De vijftigplussers laten de oude Belgische frank niet los. Slechts een kleine 6 procent denkt en rekent in euro. 10 procent zegt zelden om te rekenen, maar de rest van de senioren grijpt regelmatig tot zeer regelmatig terug naar de frank om te bepalen hoeveel ze feitelijk betalen. 29 procent rekent vandaag nog alles om in frank. Dat is zelfs meer dan vorig jaar. Toen rekende 28 procent alles om. Dat leert een enquête van www.SeniorenNet.be, de grootste website voor vijftigplussers in België en Nederland.

Vooral de kleinste centen zijn de senioren een doorn in het oog. 62 procent zegt onomwonden de kleinste stukken liever kwijt dan rijk te zijn. In 2005 pleitte slechts 32 procent voor een afschaffing van de kleinste munten. De consumenten hebben ook duidelijk het gevoel dat alles duurder is geworden door de Europese eenheidsmunt. Maar liefst 70 procent vindt dat de goederen duurder lijken in vergelijking met het tijdperk van de frank.

Dat de senioren nog steeds gehecht zijn aan de frank, blijkt ook uit het grote aantal onder hen dat nog steeds franken bezit. 54 procent heeft nog Belgisch geld in huis. Een kleine 10 procent verzamelt de franken, 22 procent houdt de frank bij als herinnering. De anderen vinden het niet de moeite om de oude munten naar de bank te brengen. Gemiddeld liggen nog 590 Belgische franken thuis, of minder dan 15 euro. Minder dan 4 procent heeft meer dan 2.000 frank of 50 euro in huis.

Het elektronische betalingsverkeer profiteert wel van de euro. 55 procent van de 50-plussers betaalt vandaag meer via de elektronische weg dan voordien om het 'geknoei' met kleine muntjes te vermijden aan de kassa. 31 procent geeft zelfs aan altijd te betalen met Proton, Bancontact, Visa of MasterCard. Vóór de invoering van de euro deden ze dat niet.

Opvallend: ondanks de vele opmerkingen zegt 62 procent van de senioren dat de invoering van de euro nuttig was. 'Veel senioren reizen naar het buitenland en stellen vast dat de euro daar wel voordelen biedt omdat ze geen munten meer moeten omwisselen', verklaart Pascal Vyncke van SeniorenNet.

Fiscale vrijstelling fiets

Gaat u met de fiets uit werken, dan mag u daarvoor een kilometervergoeding van ? 0,15 per kilometer ontvangen, zonder dat u op deze vergoeding belasting verschuldigd bent. Op het eerste gezicht lijkt dit voordeel misschien miniem, maar wie aan het rekenen gaat, moet vaststellen dat verwoede fietsers op die manier al snel een fiks belastingvoordeel bij elkaar kunnen fietsen. Stel bijvoorbeeld dat u 15 kilometer van uw werk woont (dus 30 kilometer heen en weer) en dat u 210 dagen per jaar gaat werken. U mag dan fiscaal vrijgesteld een fietsvergoeding van ? 945 per jaar ontvangen. Noch belastingen, noch sociale lasten moeten hierop worden betaald. Bovendien mag u de fiscale vrijstelling van de fietsvergoeding combineren met de opgave van uw werkelijke beroepsonkosten (afschrijving en onderhoud van uw fiets, vakliteratuur, representatiekosten, kantoorruimte thuis, gsm, computer,...). En legt u slechts een gedeelte van het woon-werk-traject af met de fiets, dan kan u de onkosten van de niet-gefietste kilometers ook als beroepskost inbrengen. U zou bijvoorbeeld met de wagen tot aan de rand van de stad kunnen rijden en van daaruit verder met uw fiets. Of u kan met uw fiets naar het station rijden en dan de rit voortzetten per trein. Welke combinatie u ook uitkiest, per gefietste kilometer kan u een fiscaal vrijgestelde vergoeding van ? 0,15 ontvangen. Merk wel op dat de gewone fiscale vrijstelling van ? 150 (? 160 voor de inkomsten van 2005, in te vullen op de aangifte van juni 2006) voor het niet-gefietste traject (of de terugbetaling van uw treinabonnement) vervalt wanneer u uw werkelijke kosten bewijst. Sinds 2002 kan enkel een fiscaal vrijgestelde fietsvergoeding nog gecombineerd worden met het bewijzen van werkelijke beroepsonkosten.
Bewijs

De grote vraag bij deze nieuwe regeling is uiteraard hoe u zal moeten bewijzen dat u per fiets naar het werk rijdt. Volgens de algemene bewijsregels kan 'dat bewijs met alle middelen van het gemeen recht worden geleverd, behalve met de eed.' Ontvangstbewijzen van een bewaakte fietsstalling in een station bijvoorbeeld, kunnen wellicht als harde bewijsstukken gelden. Attesten van de werkgever zijn minder bewijskrachtig omdat het om 'gelegenheidsattesten' zou kunnen gaan, al worden ze in vele gevallen toch aanvaard. Kan u een aantal aankoopbonnetjes of facturen van uw fietsverkoper voorleggen voor, bijvoorbeeld voor aankoop, onderhoud of wisselstukken, dan wijst dat ook onbetwist in de goede richting. Noteer wél dat forfaitaire maandelijkse vergoedingen niet in aanmerking komen voor deze vrijstellingsregeling. Deze vergoedingen geven enkel recht op de klassieke forfaitaire vrijstelling van ? 150 per jaar. Voor de belastingvrijstelling is vereist dat de vergoeding berekend is op basis van het (meestal variabel) aantal maandelijks gereden kilometers. Zelfs werken met het gemiddeld aantal kilometers dat u per maand rijdt, om daarop een forfaitaire maandvergoeding af te stemmen, is uit den boze. Wilt u door de fiscus beloond worden voor uw fietsinspanningen, dan zal u dus dagelijks kilometers moeten tellen.

Roetfilter fiscaal aantrekkelijk

De regering zal de plaatsing van een roetfilter bij dieselwagens fiscaal aantrekkelijk maken. Dat kondigde premier Guy Verhofstadt (VLD) aan naar aanleiding van de opening van het Autosalon. Dat moet de uitstoot van fijn stof beperken en de luchtverontreiniging verminderen. Voorts zette Europa het licht op groen voor een accijnsverlaging op biobrandstoffen.

Europa wil dat nieuwe dieselwagens vanaf 2009 over een roetfilter beschikken. Dat moet de uitstoot van stofdeeltjes over enkele jaren doen verminderen met 80 procent. Fijn stof komt in de lucht terecht door de uitstoot van dieselmotoren. De kleine stofdeeltjes kunnen tot diep in de longen doordringen en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Naar aanleiding van de opening van het Autosalon kondigde Verhofstadt aan dat er nog dit jaar in de personenbelasting een bijzondere aftrek wordt ingeschreven voor wie een roetfilter installeert.

De premier kondigde ook aan dat ze volgende week van start gaat met een campagne in alle kranten rond de voordelen van milieuvriendelijke wagens. Wie vorig jaar een auto kocht met een lage CO2-uitstoot, kon al rekenen op een prijskorting. Maar uit cijfers blijkt dat die schone wagens toch niet aanslaan bij het publiek.

Kortingen op autosalon

Het tweejaarlijkse Autosalon wordt het strijdtoneel van een grote kortingenoorlog. Tijdens de vorige editie waren verminderingen te krijgen tot 17,5 procent, nu is 20 procent geen uitzondering meer.

Niet alleen met kortingen op de nettoprijs, ook met gratis uitrusting, goedkope financieringen en extra overnamepremies voor oude auto's proberen de autobouwers de Belgische klanten over de streep te trekken.

De Belgen zijn tuk op de kortingen. De reclame van de constructeurs lokt hen massaal naar het Autosalon. Febiac verwacht dat tot 22 januari liefst 750.000 bezoekers afzakken naar de Heizel-paleizen. Ook bij de dealers hengelen de consumenten naar lage prijzen voor nieuwe auto's.

Of de moordende kortingenoorlog ook een goede zaak is voor de autosector, is een andere kwestie. De vraag rijst hoe de constructeurs nog winst kunnen maken op een nieuwe auto die met een vermindering van 20 procent de deur uitgaat. Grote dealerbedrijven klagen al jaren dat de winstmarges op een nieuwe auto nog amper 150 euro bedragen.

Euro inflatie

Is het leven duurder geworden na de introductie van de euro of niet? We hebben het gevoel van wel, maar de cijfers spreken ons tegen.

HET algemene prijspeil lag eind december 15,5 procent hoger dan bij de invoering van de euro begin 1999. Dat komt overeen met een gemiddelde jaarinflatie van 2,4 procent. Maar een pilsje dat op café gedronken wordt, is in diezelfde periode 35 procent duurder geworden, net als het zakje friet dat nu 24 procent meer kost dan zeven jaar geleden.

Het gaat niet op, vindt conjunctuurspecialist Ivan Van de Cloot van ING, om meewarig te spreken over naïeve consumenten die ten onrechte het gevoel hebben dat het leven sinds de invoering van de euro zoveel duurder is geworden. Al was het maar omdat dat gevoel een belangrijke factor kan zijn om de aanhoudend zwakke binnenlandse vraag in de eurozone te verklaren.

Uit een studie van Van de Cloot blijkt dat heel wat courante producten de jongste jaren wel fors duurder geworden zijn, terwijl veel duurzame goederen die minder frequent gekocht worden een pak goedkoper werden. Maar dat laatste vergeten we gemakkelijk. Economen spreken van de ,,recollection bias''.

Een pils, een zakje friet, we kopen ze al gauw enkele keren per maand. En dus herinneren we ons hoeveel ze kosten. Maar een kleurentelevisie, een printer, een droogkast of wasmachine gaan makkelijk tien jaar mee of zelfs meer. Niemand die zich nog herinnert hoeveel het vorige exemplaar gekost heeft.

En laat het nu vooral die duurdere consumptiegoederen zijn die de jongste jaren een pak goedkoper geworden zijn. Maar heel uitzonderlijk, zegt Van de Cloot, is de prijs van zo'n product sterker gestegen dan het algemeen prijsniveau. In koopkracht uitgedrukt lopen de prijsdalingen soms op tot meer dan 60 procent.

Hetzelfde geldt voor gereedschappen en hobby-artikelen, maar daar zijn de prijsdalingen doorgaans minder spectaculair. Ook textielproducten zijn meestal fors goedkoper geworden of volgden alleszins de algemene index niet. Met uitzondering van damesondergoed en onderlijfjes voor heren.

Kledingstukken, gaande van damesmantels over kinderanoraks tot kruippakjes voor baby's, zijn sinds 1999 zelfs continu in prijs gedaald. Uit de cijfers van Van de Cloot blijkt dat liefst de helft van de textielproducten afgelopen jaar in prijs gedaald is.

Van de Cloot verwijst naar de toegenomen concurrentie in de sector, al dan niet onder invloed van goedkope productie in Azië en in andere groeilanden.

Effectenrekening

De regeringsbeslissing om de papieren effecten af te schaffen, zet steeds meer beleggers aan hun effecten vanonder de matras of uit de kluis te halen. Dat illustreert de forse toename van het aantal effectenrekeningen. Bij Argenta steeg het aantal effectenrekeningen vorig jaar met 57 procent. Deutsche Bank noteert een groei met 16 procent. Maar ook bij de grote banken zet de groei door.

De overheid kondigde in juni vorig jaar aan dat banken en bedrijven vanaf 1 januari 2008 geen papieren kasbons, beleggingsfondsen, aandelen of obligaties meer mogen uitgeven. Tegen 2014 moet iedereen die papieren effecten bezit, zijn effecten op een rekening gedeponeerd hebben. Wie dat niet doet, krijgt een boete en is bovendien eigenaar van waardeloze effecten. Met de maatregel wil de regering belastingontduiking tegengaan. Heel wat beleggers schuiven hun effecten aan toonder in alle discretie door naar het nageslacht om te vermijden dat hun kinderen successierechten betalen.

Giften fiscaal aftrekbaar

Giften aan een goed doel zijn, vanaf 30 euro, fiscaal aftrekbaar in ons land. Maar de 30 euro's van een tandarts zijn niet dezelfde als die van een werkloze: hoe hoger het jaarinkomen, hoe hoger ook het bedrag dat men uiteindelijk terugbetaald krijgt in zijn belastingafrekening. Een pervers effectje van het systeem van belastingschalen, dat er nochtans op gericht is om wie meer verdient ook meer belastingen te doen afleggen.

Schenk een beetje van uw geld aan de arme kinderen in de brousse, en de fiscus betaalt u voor een stuk terug. Vanaf 30 euro is een schenking aan een goed doel, tenminste als dat een door de federale overheid erkende instelling is, aftrekbaar van uw personenbelasting. De overheid wil daarmee mecenaat en weldoenerij onder zijn burgers stimuleren. De wet die schenkingen fiscaal aantrekkelijk maakt, bestaat al sinds de jaren twintig, en komt op dit moment bijna tweeduizend Belgische vzw's ten goede. Wie een schenking doet, moet een fiscaal attest vragen bij de organisatie die hij heeft begunstigd, dat hij vervolgens bij zijn volgende belastingbrief moet voegen. Een jaar later, bij zijn belastingaanslag, krijgt hij vervolgens een stuk van het geschonken geld terug door een vermindering van het bedrag dat hij aan de fiscus verschuldigd is.

Maar het schouderklopje dat u terugkrijgt van de belastingen is niet voor iedereen gelijk, zo blijkt uit communicaties van hulporganisaties als 11.11.11. De studiedienst van die ngo berekende voor een foldertje dat het aan potentiële schenkers uitdeelt hoeveel men, als men precies 30 euro schenkt, uiteindelijk zou terugkrijgen van de fiscus. Wat blijkt: wanneer de schenker een jaarinkomen heeft van 30.840 euro, is zijn schenking een terugbetaling van 15 euro waard, de helft dus, terwijl diezelfde 30 euro die wordt opgehoest door iemand met een jaarinkomen dat de 7.100 euro niet overschrijdt slechts voor 7,5 euro aftrekbaar is.

Een werkloze of iemand met een laag betaalde baan, die dieper in zijn eigen vlees snijdt wanneer hij een schenking doet, heeft daar dus minder voordeel bij dan pakweg een tandarts, iemand die het geld dus iets beter kan missen. Volgens verschillende fiscale experts is dat een pervers effectje van het systeem van belastingschalen in ons land, dat er anders op is gericht om de kleinere luis te favoriseren.

Het gegeven was, in ieder geval, al langer bekend bij die voornoemde experts. "Giften zijn een aftrekpost, en die komt altijd in de hoogste belastingschaal terecht", zegt advocaat Jan Tuerlinckx van het Antwerpse advocatenbureau Dauginet. "Iemand wiens inkomen dus de hoogste schaal bereikt, die van 50 procent, krijgt dus ook 50 procent van zijn gift terug. Wie tot in de schaal van 30 procent komt, krijgt 30 procent terug. Enzovoort."

Op de vraag waarom giften dan niet resoluut worden ondergebracht in de laagste belastingschijf, zodat elke laag van de Belgische bevolking in gelijke mate profijt haalt uit het systeem, kon het kabinet van minister van Financiën Didier Reynders (MR) niet meteen een antwoord formuleren. "Een gift is een aftrekbare kost, en wordt dus van het netto belastbaar inkomen afgetrokken", zegt woordvoerster Birgit Peters van het kabinet. "Er is bij mijn weten nog nooit sprake van geweest om daar een uitzonderingsmaatregel voor in het leven te roepen."

Beleggers verkopen massaal obligatiefondsen

Particuliere beleggers verkochten volgens een schatting van De Tijd in de laatste twee maanden van vorig jaar voor ongeveer 5 miljard euro aan obligatiefondsen en andere fondsen die voor meer dan veertig procent beleggen in obligaties. De rente-inkomsten op die fondsen worden vanaf dit jaar belast tegen een tarief van 15 procent. De regering hoopt dat die nieuwe belasting 240 miljoen euro in het laatje brengt. Door de verkoop van die fondsen daalde het uitstaande vermogen in de betrokken fondsen met ongeveer 10 procent.

Minister van Financiën Didier Reynders (MR) tekende ook maatregelen uit om de beleggers te stimuleren om over te schakelen van kapitalisatie- naar distributiefondsen. Die laatste zijn aantrekkelijker voor de overheid omdat ze jaarlijks een vaste stroom aan belastingen opleveren. De winst die jaarlijks uitgekeerd wordt, wordt belast tegen 15 procent. Wie overstapt, moet tijdens de eerste twee maanden van dit jaar geen taks op de beursverrichtingen (TOB) betalen. Daarna wordt de TOB bij de verkoop van een kapitalisatiefonds opgetrokken van 0,5 naar 1,1 procent.

Nieuwe belasting obligatiefondsen

Particuliere beleggers verkochten in de laatste twee maanden van 2005 voor zo'n 5 miljard euro beleggingsfondsen die sinds dit jaar belast worden. Het gaat om obligatiefondsen en andere fondsen die meer dan 40 procent beleggen in vastrentende effecten.

Door de rente-inkomsten van die fondsen te belasten tegen 15 procent wil de regering dit jaar 240 miljoen euro ophalen. Omdat veel beleggers de belasting al ontliepen, komt die doelstelling mogelijk in het gedrang.

De nieuwe belasting op beleggingsfondsen die de regering midden oktober vorig jaar aankondigde, leidde tot een belangrijke verkoopgolf. 'Heel wat klanten verkochten in december de geviseerde beleggingsfondsen. Ze herinvesteerden de opbrengst in levensverzekeringen', luidt het bij Fortis Bank, de grootste bank van het land. 'De verkooporders voor de getroffen fondsen lagen in november en december veel hoger dan in de maanden voordien', meldt Dexia Bank. '5 tot 10 procent van het beheerde vermogen in de fondsen werd afgeroomd door verkooporders', is de teneur bij ING België.

Maar ook bij de kleinere banken ontweken talloze beleggers de belasting door hun fondsen vlak voor het jaareinde te verkopen. 'Meer dan 50 procent van onze klanten verkocht in december', meldt Cortal Consors. 'We registreerden in december vier keer meer verkooporders dan daarvoor. De opbrengst werd op het spaarboekje gezet', zegt men bij Delta Lloyd Bank.

In totaal verkochten particuliere beleggers in de laatste twee maanden van het jaar voor ongeveer 5 miljard euro, leert de rondvraag bij de banken. Daarmee daalde het uitstaande vermogen in de betrokken fondsen in een klap met zo'n 10 procent.

Beleggers betalen de belasting van 15 procent sinds 1 januari dit jaar bij de verkoop van hun fondsen. Ze wordt geheven op obligatiefondsen en gemengde fondsen met meer dan 40 procent obligaties. Gemengde fondsen beleggen zowel in obligaties, aandelen als liquiditeiten.

Begroting

Via de nieuwe taks wil de overheid de begroting dit jaar met 240 miljoen euro stijven. De vraag is of die doelstelling nog realistisch is, nu heel wat beleggers hun fondsen al van de hand deden. 'Maar de overheid vaardigde ook andere maatregelen uit om haar begrotingsdoelstelling te realiseren. Sinds dit jaar is ook een hogere beurstaks van kracht bij de verkoop van beleggingsfondsen. Bovendien stimuleert ze in de eerste twee maanden van het jaar de overstap naar fondsen die jaarlijks een dividend uitkeren. Op dat dividend is sowieso een belasting van kracht, ook als het fonds niet verkocht wordt', merkt Peter De Proft op. De Proft is voorzitter van Beama, de Belgische vereniging van fondsen- en vermogensbeheerders.

Dienstencheque

Niet minder dan 87 procent van de Belgen vindt de dienstencheque een goed initiatief en 64 procent evalueert het huidige systeem positief. Ruim tachtig procent staat ook gunstig tegenover de kostprijs.

Dat blijkt uit de eerste publieke tevredenheidsenquête van uitzendbureau Creyf's over dat onderwerp.

Uit het onderzoek komt naar voor dat de dienstencheque goed gekend is en zowel door gebruikers als niet-gebruikers positief wordt geëvalueerd. Meer dan tachtig procent (82%) is bereid de dienstencheque aan te bevelen aan anderen. Slechts dertien procent zou de formule niet aanbevelen.

Bijna twee op drie gebruikers van de cheque, 63 procent namelijk, vond zonder probleem een kandidaat-huishoudhulp. De overige 37 procent ondervond daar wel problemen mee.

De belangrijkste huishoudelijke taak waarvoor een beroep wordt gedaan op de dienstencheque is de schoonmaak. Ook strijken, koken, boodschappen doen of naaiwerk verrichten worden in mindere of meerdere mate overgelaten aan de huishoudhulp. Op de vraag waarvoor in de toekomst behoefte is aan dienstencheques, antwoordt 42 procent kinderopvang, 42 procent tuinieren en 33 procent schilderwerken.

Vooral het actieve deel van de bevolking, getrouwde koppels en mensen met of zonder kinderen vragen huishoudhulp via de cheques. Opvallend is dat voornamelijk Vlamingen een beroep doen op huishoudhulp. In Brussel en Wallonië is de formule veel minder populair, omdat het systeem later werd opgestart meent Creyf's.

Het onderzoek kwam tot stand via anonieme online-enquêtes op verschillende websites. In totaal werden meer dan 1.300 mensen ondervraagd, van wie ongeveer één op drie een beroep doet of deed op huishoudhulp.

Inflatie en fiscale drempels

Door de inflatie wordt een hele reeks fiscale drempels verhoogd. Goed nieuws voor de belasting betalende Belg. Alleen jammer dat de fiscus sommige drempels met zoveel vertraging toepast.

EEN troost voor de miljoenen sparende Belgen die sinds de jongste begrotingsmaatregelen met de handen in het haar zitten. De rente-inkomsten op een spaarboekje zijn vanaf dit jaar vrijgesteld van belastingen tot 1.600 euro per belastingplichtige. Dat is 50 euro meer dan in 2005. De limiet voor het pensioensparen gaat 20 euro of 2,56 procent omhoog tot precies 800 euro.

De relatief forse inflatie - 2,89 procent op jaarbasis - stuwt heel wat fiscale aftrekken en andere bedragen omhoog. Dat blijkt uit cijfers van Jef Wellens, belastingconsulent bij Kluwer, die het effect van de indexering op de fiscale grensbedragen heeft berekend.

Het huwelijksquotiënt gaat met 230 euro omhoog, het plafond voor de forfaitaire beroepskosten met 90 euro. Premies voor levensverzekeringen kunnen tot 1.920 euro worden afgetrokken, 50 euro meer dan voordien.

Ook de belastingvrije som - het deel van het inkomen waarop geen belasting moet worden betaald - is met 160 euro gestegen. Wie meer verdient, moet wel betalen. Hoeveel, is afhankelijk van het inkomen. De fiscus werkt daarvoor met schijven (tabel), en ook die werden aangepast aan de inflatie.

Goed nieuws voor de belastingbetaler, want zo houdt zijn inkomen toch enigszins gelijke tred met de stijgende prijzen. Alleen voelt hij daar niet meteen zoveel van in zijn loonzakje, want voor de berekening van de bedrijfsvoorheffing - het deel van het maandloon dat de werkgever rechtstreeks aan de fiscus moet storten als voorschot op de effectief verschuldigde belasting - hanteert de administratie heel andere schijven en een veel lagere belastingvrije som. Bij de eindafrekening wordt wel gewerkt met de nieuwe inkomensschijven, maar dan zijn we al bijna twee jaar verder.

Wellens ging na welke bedragen de werkgevers dit jaar moeten gebruiken bij de berekening van de bedrijfsvoorheffing (tabel). De verschillen met de officiële bedragen zijn de jongste jaren onthutsend groot geworden, doordat de fiscale hervorming nagenoeg niet wordt doorgerekend.

Door die vertraging wordt voor de belastingvrije som gewerkt met een drempel die bijna 900 euro te laag ligt en begint de inkomensschijf waarop 45 procent belasting verschuldigd is bijna 3.000 euro eerder dan eigenlijk zou moeten.

Gehuwden of wettelijk samenwonenden met elk een belastbaar inkomen van pakweg 20.000 euro, die 7 procent gemeentebelasting moeten betalen, betalen zo samen 887 euro te veel belastingen. Met twee kinderen ten laste is het verschil al 930 euro.

Alleenstaanden zijn veel beter af. Voor hen werkt de fiscus met een belastingvrije som van 5.947, dat is 7 euro meer dan nodig.

Goed nieuws voor de talrijke (ver)bouwlustige Belgen is anderzijds de forse toename van de belastingvermindering voor energiebesparende investeringen in een woning. Afgelopen jaar kon voor een woning in aanbouw maximaal 620 euro fiscaal gerecupereerd worden en 750 euro voor verbouwingen aan een bestaand huis. Dit jaar stijgen die bedragen tot 1.280 euro, zowel voor nieuwbouw als bij verbouwingen.

Min of meer nieuw is ook dat de eerste 2.170 euro die jongeren verdienen in het kader van een studentenovereenkomst niet in aanmerking worden genomen om te oordelen of zij nog al dan niet ten laste zijn van hun ouders. De vrijstelling was ook vorig jaar al van toepassing, maar werd pas afgelopen zomer bij wet ingevoerd.

Fiscale regularisatie

Voor berouwvolle belastingzondaars gaat op 1 januari een stelsel van fiscale regularisatie in.

Particulieren en bedrijven die de voorbije jaren beroepsinkomsten, BTW-inkomsten of andere inkomsten niet hebben aangegeven en alsnog met de fiscus en zichzelf in het reine willen komen, krijgen een tweede kans. Tot 30 juni hoeven ze enkel het gewone belastingtarief te betalen. Vanaf 1 juli komt daar een boete van 5 procent bovenop. Vanaf 1 juli 2007 wordt het normale belastingtarief verhoogd met 10 procentpunten.

Belastinggeld buitenverblijven

De fiscus voert de controle op eigendommen van Belgen in het buitenland op. Dat heeft minister van Financiën Didier Reynders beloofd aan SP.A-Kamerlid Dirk Van der Maelen.

Tienduizenden Belgen 'vergeten' hun tweede woning aan te geven aan de Belgische fiscus en ontsnappen zo vaak aan de belastingen. Reynders heeft beloofd om in een aantal populaire vakantielanden informatie over de Belgische eigendommen op te vragen bij de lokale fiscus, of desnoods de onderhandelingen op te starten om zo'n informatie-uitwisseling mogelijk te maken.